Молекула глюкозы содержит альдегидную группу. Экспериментально доказать наличие альдегидной группы в молекуле глюкозы можно с использованием аммиачного раствора оксида серебра(Ag₂O). Качественная реакция на выявление в растворе глюкозы - окисление глюкозы аммиачным раствором оксида серебра(I). Эта реакция называется еще реакцией «серебряного зеркала». Это потому, что глюкоза+аммиачный раствор оксида серебра дает в результате осаждение металлического серебра на внутренней поверхности колбы.

Для проведения опыта сначала в колбу с круглым дном наливают азотнокислое серебро, потом аммиачный раствор и раствор глюкозы. Полученная смесь нагревается на водяной бане для ускорения реакции.

Через некоторое время на стенках колбы равномерно осаждается металлическое серебро, которое создает эффект зеркального отражения. Поэтому эта реакция носит название «реакция серебряного зеркала».

Это качественная реакция на обнаружение альдегидов и альдегидных групп. Альдегидная группа молекулы глюкозы окисляется до карбоксильной группы, глюкоза превращается в глюконовую кислоту. Схематическое уравнение этой реакции:

СН₂ОН – (СНОН)₄ – СОН + Ag₂O = СН₂ОН – (СНОН)₄ – СООН + 2Ag↓

В промышленной отрасли эту реакцию используют для производства зеркал, термосов, новогодних елочных шаров и т.д.